Månedens fund januar 2010

Sønderjyllands ældste skoleatlas

I museets samling findes nogle få, naivt tegnede kort, der er revet ud af Sønderjyllands, og måske Danmarks, ældste skoleatlas og indkommet til museet på forskellig vis igennem tiden. Det har længe været et ønske at skaffe et af disse sjældne atlas, hvor kortbladene stammer fra, og kort før jul lykkedes det så for museet at erhverve et næsten komplet eksemplar i Kiel.

I årene op til den store skolelov for Hertugdømmerne, som generalsuperintendent (biskop) Adler fik indført 1814, var der kommet en lang række skoleregulativer, der på mange måder ændrede folkeskolen (eller almueskolen, som den hed). Nu blev det skolens vigtigste formål at bibringe børnene nyttige kundskaber: ”alle nyttige og nødvendige kundskaber, som de får brug for”, som det hedder i loven. Dette nyttehensyn betød, at der nu skulle fremstilles lærebøger i fag, som der i den gamle skole slet ikke blev undervist i, bl.a. geografi.

Rundt omkring på skolerne stod man indenfor mange af disse nye fag helt på bar bund, og der blev taget mange selvstændige initiativer af præster, degne og skolelærere rundt omkring i Sønderjylland. I 1810 udgav pastor Peter Kier (1771-1834) i Øster Løgum således en skolebog med titlen: ”En Verdensbeskrivelse. En lærebog for Ungdommen på Landet”. Bogen blev trykt hos bogtrykker Seneberg i Haderslev og var – skønt Kier selv var en glimrende korttegner – forsynet med 6 primitive kort tegnet af skolelærer Holm.

Søren Eliasen Holm blev født 1776 som søn af degn Elias Sørensen Holm i Sdr. Hygum. I 1802 blev han udnævnt til distriktslærer i Hovslund, og nogle år senere blev han forflyttet til Rubjerg-Nr. Hjarup skoledistrikt. Disse landsbyer ligger alle i Øster Løgum sogn, så pastor Kier har naturligvis, som sognets præst fra 1802, kendt Holm og hans evner som korttegner. Livet som skolelærer har været et liv i fattigdom, og Søren Eliasen Holm har samtidigt været plaget af et vanskeligt sind, der ofte bragte ham i strid med sine omgivelser. Til slut blev han psykisk syg, og blev afskediget i 1814, da han ”formedelst en art Forrykthed begik en vanærende Misgjerning paa sit eget Legeme”.

Berøvet sin eneste indtægt har han muligvis set korttegneriet som en mulighed for at tjene lidt penge. I hvert fald kendes der fra de følgende 20 år flere udgaver af et regulært skoleatlas, som Holm øjensynligt har udgivet på eget initiativ. Det første blev udgivet 1820, og bestod udelukkende af kort over Hertugdømmet Slesvig - alle daterede 1819 eller 1820. Herefter udvidede han samlingen af kort i atlasset betydeligt og gav det samtidigt navnet ”Samling af 50 smaae Landkort i Træsnit til Brug for Skolerne paa Landet”. Der kendes en udgave fra 1825, en fra 1828 og endelig en udgave fra først i 1830’erne, så der er ingen tvivl om, at hans atlas er blevet brugt mange steder. I de første udgaver er de fleste kort daterede, men i udgaven fra 1830’erne er der ikke længere årstal på kortene, selv om de er fuldstændigt identiske med de ældre kort. Igennem hele perioden er næsten alle kort forsynet med Holms signatur: enten S.E.H., S. H. eller S. E. Holm.  Han har selv udført kortene som træsnit, men hvem der har trykt hefterne er uvist. Da kortene synes at være fuldstændigt ens, er det muligt, at han til udgaven fra 30’erne har genanvendt de ældre træsnit, hvorfra han blot har fjernet årstallet. Kortene er let kolorerede, dvs. at grænser og lignende er markeret med forskellige farver.

Søren Eliasen Holm døde 1840. Flere af hans børn blev lærere, mens en søn, Jacob Holm, blev skipper og boede ved Genner Strand til sin død i 1881.

Det atlas, museet har erhvervet, er et eksemplar af udgaven fra 1830’erne. Det indledes med jordens halvkugler, dernæst et kort over Europa, et danmarkskort, danske specialkort (s. 5-23), Hertugdømmerne (24-34), europæiske lande (35-45) og endelig de øvrige verdensdele. Desværre mangler Nord- og Sydamerika samt Australien i vores udgave, således at heftet kun rummer 47 kort. Selve titelbladet er desværre også borte.

Det vides ikke, fra hvilken skole atlasset oprindeligt stammer. På heftets første opslag er med en sirlig håndskrift skrevet følgende: ”Dette Kort tilhører Als Sogns Læseforening givet dertil af Forstjunker Lichtenberg”. Med en mere sjusket pen er noteret: ”No 319. Tilhører Læseforeningen i Als Sogn”, samt nogle linjer om, at låneren skal anskaffe et tilsvarende hefte samt bøde 1 Rigsdaler, hvis heftet ”bortskaffes” eller beskadiges. Als sogn ligger på nordsiden af indsejlingen til Mariager Fjord, og sognets læseforening er vel oprettet engang i 1800-tallets 2. halvdel, hvor den slags foreninger etableredes mange steder. Det er uvist hvem forstjunker Lichtenberg var, men det er muligvis gennem ham, at man kan finde frem til, hvor atlasset oprindeligt stammer fra.

Søren Eliasen Holms skoleatlas er i dag uhyre sjældne, da langt de fleste eksemplarer er gået samme vej som næste alle skolebøger – de er slidt op eller brændt på bålet! Nu er heldigvis endnu et eksemplar sikret for eftertiden i museets samling.